Николай Иодловский

Чёрные цветы

Я сосредоточенно полз по фиолетовой траве. Когда-то был человеком со своими радостями и думами. Но это было так давно, что воспоминания вызывают только боль. Теперь мне плохо. Я – уж. Как попал в этот враждебный мир, помню смутно. Кажется: удар, вспышка и фиолетовая трава. Вдруг донёсся звук гонга. В целях безопасности я заполз за ближайший, желтый камень. Через некоторое время вдали показалось несколько тёмных точек. Они стремительно приближались. Это были очень похожие на людей существа в тёмных одинаковых одеждах. Уже стал различать их бледные лица. Они бежали, судорожно дыша и разбрызгивая чёрную жидкость. Падая на землю, она шипела и превращалась в чёрные цветы. Сколько таких цветов возникло позади них? Не замечая меня, эти существа пробежали мимо. Звук гонга постепенно умолк. Внезапно, с другой стороны камня, выползла ярко-красная жаба.
-И тут почти земные твари! – закричал я, - Бесконечна мать-природа!

Жаба презрительно усмехнулась и скрылась в чёрных цветах. Возникший ветерок донёс до меня зловонный запах. Спустя, примерно, минуту раздался странный хлопок, и из чёрных зарослей поднялось разноцветное чудовище, похожее на дракона, и исчезло в вышине. Кровавый диск светила стал медленно клониться к горизонту. Ветер усилился. Надо было что-то решать с ночлегом, не оставаться же возле этого камня? Так и околеть можно.
-А. Будь что будет, - после минутных размышлений прошептал я и смело вполз в заросли чёрных цветов. Раздался оглушительный хлопок, и я полетел над этим странным полем. Сильно закружилась голова, и я потерял сознание. Очнулся в пещере, полутёмной и холодной. Пол был выложен из зеркальных плит светло-голубого цвета. В момент пробуждения кто-то пытался схватить меня за скользкое тело, но я выскользнул и уполз в дальний угол. Там я зарылся в неизвестный мне материал, напоминающий мягкую ткань. Внезапно пещера наполнилась шипением. Я высунулся из убежища. Вспыхнул ярко-жёлтый свет. В пещеру вошли двое существ в белых одинаковых одеждах. Они несли третьего – совершенно голого и вполголоса переговаривались. До меня донеслось:
-Разбрызгивание чёрной жидкости не влияет на климат планеты, - говорил один из одетых.
-Да, да. Разбрызгивание чёрной жидкости не влияет на климат планеты, - повторял голый каким-то тихим деревянным голосом.
-Чёрная жидкость благоуханна и полезна.
-Да, да. Благоуханна и полезна.
-Разбрызгивание чёрной жидкости – почётная обязанность каждого разумного существа.
-Да, да. Почётная обязанность.

Вдруг голый открыл глаза и заорал:
-Нет! Нет! Я не буду! Чёрная жидкость – это страшный яд! Чёрные цветы – яд! Скоро смерть нам и планете! Неодетый вырвался и бросился бежать в сторону выхода из пещеры, но двое в белом схватили его и стали избивать, затыкая рот. Затем один из одетых существ побежал в глубь пещеры. Только тут я заметил в противоположном углу небольшой шкафчик с красной дверью. Существо подбежало к нему, рвануло за ручку. Дверца со скрежетом отворилась. Существо покопалось внутри и, вынув плоский предмет, бросилось опять к месту схватки. Голый уже лежал на полу, еле отбиваясь ногами. Обладатель штуковины стал поливать его. Несчастный сразу же затих. Через некоторое время жидкость высохла, образовав блестящий чёрный панцирь. Вскоре лежащий вскочил, стал бегать по пещере, весело приговаривая:
-Где флакон целебный, где чёрная жидкость?

Я был так поглощён этой картиной, что не заметил исчезновение обоих существ в белых одеждах. На крики жертвы прибежало ещё одно существо в чёрной одежде и вручило ей флакон чёрной жидкости и приспособление для её разбрызгивания. Ликуя, существа выбежали из пещеры. Свет погас, стало холоднее. В поисках еды я облазил все углы, но ничего съестного так и не нашёл. Свернулся клубком, постарался заснуть.… Сколько так пролежал, не знаю. Вновь раздалось шипение, пещера осветилась, ярким синим цветом. От неожиданности я растерялся, но в последний момент успел спрятаться в какие-то лохмотья. Вошли уже четверо в белых одеждах, неся на плечах ярко-красную жабу. Она судорожно дышала. Словно по команде, её внезапно бросили на пол, и один из четверых произнёс:
-Да, здравствует великолепная чёрная жидкость и рождаемые ею чёрные цветы. Они спасут нас.

Жаба дёрнулась, и в это время второй вонзил в неё что-то блестящее, похожее на иглу. От негодования я закрыл глаза. Теперь я понял всё. Если меня обнаружат – ждёт та же участь – разбрызгивание чёрной вонючей жидкости. Когда открыл глаза, жабе уже вручали флакон и приспособление. Получив их, благодарно квакая, она ускакала выполнять волю своих новых хозяев. Свет опять погас.
-Кто меня забросил в этот варварский мир? – с горечью думал я, - Надо покинуть эту проклятую пещеру. Однако, прежде чем покинуть её, я осмотрелся. Никого. Я быстро выполз наружу. Солнце уже скрылось за горизонтом, но темноты ещё не было, только посерело. Осмотрелся. Вся поверхность, какую мог охватить взгляд, была покрыта чёрными цветами. В воздухе витал отвратительный запах разложения и смерти. Невдалеке валялись использованные флаконы, рядом сними – бездыханные тела распрыскивателей. От охватившего ужаса я сильно зажмурился и горько заплакал…
-Что ревёшь, парень? – вдруг донёсся до меня чей-то ласковый голос.

Изумлённо открыл глаза. Моросил мелкий дождь. Я стоял у стены своего дома, под маленьким козырьком, совершенно мокрый. Огромного роста мужчина тряс меня, человека, за плечо…